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Oct 13, 2023

Les 4 meilleurs micro-ondes de 2023

La plupart des micro-ondes de comptoir sont fondamentalement les mêmes. Vraiment. La plupart d'entre eux sont juste

La plupart des micro-ondes de comptoir sont fondamentalement les mêmes.

Vraiment. La plupart d'entre eux ne sont que des variantes de la même machine bon marché mais décente, construite par le même fabricant (Midea) dans la même usine avec les mêmes composants de base.

Le Toshiba EM131A5C se démarque un peu de cette masse de clones à bas prix simplement parce qu'il est plus beau et possède quelques fonctionnalités utiles que vous n'obtenez pas habituellement à ce prix.

Ce micro-ondes de taille moyenne a une meilleure apparence et possède quelques fonctionnalités plus utiles, notamment une option de sourdine, un réchauffage automatique et une poignée de porte au lieu d'un bouton, que les fours similaires.

* Au moment de la publication, le prix était de 125 $.

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Si vos comptoirs manquent d'espace ou si vous souhaitez économiser de l'argent, cette version légèrement plus petite de notre Toshiba préféré fonctionne bien et possède la plupart des mêmes fonctionnalités.

* Au moment de la publication, le prix était de 90 $.

Le Toshiba EM131A5C est généralement le micro-ondes le plus abordable doté d'une finition frontale entièrement en acier inoxydable (ou en acier inoxydable noir), plutôt que le plastique noir brillant typique avec une garniture en acier inoxydable partiel. Ce modèle dispose également d'une poignée de porte, qui est plus facile à ouvrir et à nettoyer que le déverrouillage à bouton de la plupart des micro-ondes bon marché. Mieux encore, vous pouvez désactiver le micro-ondes, une fonctionnalité rare qui vous permet de réchauffer furtivement des collations de minuit sans réveiller le reste de la maison. Comme la plupart des micro-ondes, le Toshiba dispose également d'un certain nombre d'options de cuisson express, et il chauffe les aliments rapidement et assez uniformément.

Vous pouvez également envisager le Toshiba ML2-EM25PAE. Il a la plupart des mêmes caractéristiques que l'EM131A5C, mais il est un peu plus petit et n'a pas de capteur pour les modes de chauffage automatique.

Mais ces micro-ondes Toshiba ne fonctionneront probablement pas mieux ou ne dureront pas plus longtemps que les autres micro-ondes que vous trouverez pour un prix similaire. Il y a une tonne de preuves qu'il s'agit essentiellement des mêmes micro-ondes que la plupart des modèles vendus par GE, Whirlpool, Sharp, Amazon, Magic Chef, Black+Decker - la liste est longue.

C'est le seul four à micro-ondes de comptoir que nous avons testé qui surpassait clairement la masse des modèles moins chers. Sinon, les fonctionnalités et les commandes sont assez similaires.

* Au moment de la publication, le prix était de 140 $.

D'accord, tous les micro-ondes ne sont pas des copies conformes les uns des autres. Panasonic fabrique toujours certains de ses propres fours, et les modèles avec onduleurs sont vraiment bons, y compris le Panasonic NN-SN67HS de taille moyenne. Lors de nos tests, il a chauffé plus rapidement et plus uniformément que tous les autres micro-ondes. Nous ne sommes pas convaincus que les Panasonics dureront plus longtemps que la masse de clones Midea bon marché, et si vous faites juste du pop-corn et réchauffez les restes, vous ne remarquerez peut-être pas les performances supérieures de toute façon. Le four à micro-ondes central est disponible dans la plupart des tailles courantes, du compact au très grand, et dans quelques finitions et styles de contrôle différents.

Ce micro-ondes de taille moyenne a une meilleure apparence et possède quelques fonctionnalités plus utiles, notamment une option de sourdine, un réchauffage automatique et une poignée de porte au lieu d'un bouton, que les fours similaires.

* Au moment de la publication, le prix était de 125 $.

Si vos comptoirs manquent d'espace ou si vous souhaitez économiser de l'argent, cette version légèrement plus petite de notre Toshiba préféré fonctionne bien et possède la plupart des mêmes fonctionnalités.

* Au moment de la publication, le prix était de 90 $.

C'est le seul four à micro-ondes de comptoir que nous avons testé qui surpassait clairement la masse des modèles moins chers. Sinon, les fonctionnalités et les commandes sont assez similaires.

* Au moment de la publication, le prix était de 140 $.

L'écrivain Liam McCabe a couvert des appareils comme les machines à laver, les lave-vaisselle et les aspirateurs pour Wirecutter. Michael Sullivan est un rédacteur senior de Wirecutter qui couvre les équipements de cuisine, y compris les fours grille-pain, les friteuses à air et les robots culinaires. Ce guide s'appuie sur le travail de Ganda Suthivarakom, Jessie Kissinger et de l'écrivain senior Tim Heffernan.

Nous avons discuté avec divers experts, dont le regretté Bob Schiffmann, que nous avons interviewé au début de 2020. Schiffmann, un vétéran de 50 ans de l'industrie des micro-ondes, était président de l'International Microwave Power Institute (un groupe industriel d'adhésion) et propriétaire de RF Le conseil en micro-ondes de Schiffmann Associates (qui travaillait pour des entreprises adjacentes aux micro-ondes, mais ne représentait directement aucun fabricant et n'était pas payé par eux). Nous avons également interviewé Aaron Slepkov, professeur de physique à l'Université Trent, où il dirige le Slepkov Biophotonics Lab; Sharon Franke, ancienne directrice du Kitchen Appliances and Technology Lab chez Good Housekeeping ; et des représentants d'une poignée de marques de micro-ondes, dont Breville, GE, Midea et LG.

De plus, nous avons examiné des centaines de commentaires de clients sur des sites de vente au détail et des forums pour avoir une idée des problèmes de fiabilité potentiels et des fonctionnalités que les propriétaires ont tendance à aimer et à ne pas aimer.

Un micro-ondes est le moyen le plus rapide de réchauffer les restes et les boissons, et c'est la méthode de choix pour réchauffer les entrées et les Hot Pockets de Lean Cuisine, faire éclater des sacs d'Orville Redenbacher et préparer d'autres délices préemballés et fortement conçus. Les micro-ondes offrent un moyen facile de cuire à la vapeur des légumes et de faire fondre du chocolat ou du beurre. Certaines personnes savent même comment cuisiner des repas complets au micro-ondes (une tendance des années 80, un peu comme les repas Instant Pot aujourd'hui).

Les fours à micro-ondes sont bon marché et polyvalents, il n'est donc pas surprenant que la plupart des gens en aient un – les estimations spécifiques (PDF) peuvent varier, mais au moins 90 % des ménages américains en ont un, et cela ne compte même pas tous les lieux de travail équipés de micro-ondes.

Nous nous sommes concentrés sur les micro-ondes de comptoir dans ce guide parce que, franchement, c'est le genre que la plupart des gens semblent rechercher lorsqu'ils recherchent "meilleurs micro-ondes" sur Google. Nous avons un guide séparé pour les micro-ondes à plage étendue, si c'est ce que vous recherchez.

Aussi : Il n'y a aucune bonne raison de remplacer un vieux micro-ondes qui fonctionne encore. Les modèles les plus récents ne fonctionnent pas mieux que les anciens. La technologie a à peine évolué au cours des dernières décennies.

Nous avons trouvé des preuves que la plupart des micro-ondes de comptoir vendus aux États-Unis sont fabriqués par une seule entreprise, Midea. Nous avons confirmé auprès de Midea qu'elle fabrique et vend des fours Toshiba, Comfee et Black+Decker. Nous sommes également convaincus que GE, Whirlpool, Sharp, Breville, Insignia, Magic Chef, Hamilton Beach et d'autres vendent également des micro-ondes qui ont été construits à l'origine et probablement conçus en grande partie par Midea, bien que toutes les parties que nous avons contactées aient refusé de commenter. Mais voici pourquoi nous pensons que Midea est le fabricant d'origine.

Le premier indice est qu'à une capacité donnée, il existe généralement au moins quatre modèles différents avec la même puissance et les mêmes dimensions. Ils ont des contours identiques à l'intérieur du four et des motifs identiques dans leurs grilles de ventilation également. Ils ont parfois le même identifiant FCC (pour être vendu aux États-Unis, tout matériel pouvant créer des interférences radio, comme un magnétron, en a besoin). Et certains d'entre eux indiquent clairement sur l'étiquette arrière qu'ils sont fabriqués par Midea.

Les registres d'importation (qui sont des informations publiques) confirment également que Midea fournit des micro-ondes à ces marques.

Nous avons enlevé les couvercles de certains micro-ondes (s'il vous plaît, ne le faites pas à la maison), et les similitudes étaient encore plus frappantes : beaucoup d'entre eux utilisent le même magnétron (le composant clé du four qui crée les véritables micro-ondes), un transformateur, et condensateur. Nous avons également trouvé un logo Midea imprimé sur le côté intérieur du panneau de commande.

Certains représentants de la marque avec lesquels nous avons parlé ont généralement déclaré qu'ils travaillaient avec un "partenaire d'usine", bien qu'aucun ne confirme spécifiquement une relation avec Midea.

Rien de tout cela ne veut dire que tous les micro-ondes sont vraiment identiques. Bien que les modèles les moins chers soient essentiellement des fours génériques conçus et assemblés par Midea, certaines marques jouent un rôle dans la conception de leurs micro-ondes.

Un représentant de Breville nous a dit que bien que l'entreprise utilise certains des composants standard de son partenaire d'usine (sans confirmer ou nier explicitement que le partenaire est Midea), elle est "activement impliquée dans la conception et la fabrication des composants", un processus qui comprend souvent la visite de sous-traitants. fournisseurs et travaillant directement avec les fabricants d'outils sur divers composants. Breville effectue également "des mesures de contrôle de qualité supplémentaires au-delà des normes normalement utilisées par notre usine partenaire".

GE (encore une fois sans confirmer une relation avec Midea) nous a dit qu'il est également impliqué dans certains aspects de la conception et effectue des tests de contrôle qualité supplémentaires.

Même parmi les micro-ondes censées être identiques, Schiffmann a déclaré qu'il peut toujours y avoir des différences fonctionnelles d'une unité à l'autre. Mais pour la plupart, vous pouvez vous attendre à ce que les micro-ondes fabriqués par Midea de toutes les marques que nous avons répertoriées, d'une taille et d'une puissance nominale données, soient très similaires.

Qu'en est-il des autres fournisseurs de micro-ondes ? Galanz est censé être l'autre méga-fabricant de micro-ondes au monde (et il est basé à environ 30 minutes en voiture de Midea). Galanz a peut-être une grande présence dans le monde (40% en 2013, selon le livre Brand Breakout), mais il semble avoir une petite part du marché américain ces jours-ci, fournissant principalement des marques de bas de gamme comme RCA. LG et Samsung fabriquent chacun leurs propres micro-ondes. Panasonic fabrique ses propres unités de comptoir de milieu de gamme et haut de gamme, bien que ses modèles économiques semblent être fabriqués par Midea.

Notre objectif est de recommander des micro-ondes de comptoir dans chacune des tailles les plus courantes, et ceux avec les commandes et les fonctions de cuisson les plus utiles, et de préférence des performances et une fiabilité décentes.

Plus de 100 micro-ondes étaient disponibles lorsque nous avons effectué les tests, mais comme beaucoup d'entre eux sont des copies les uns des autres, nous avons réduit notre groupe de test à 21 modèles, avec de nombreuses tailles et prix différents représentés, et avons fini de tester 18 d'entre eux avant la pandémie de coronavirus. fermé notre bureau.

Vous devriez obtenir la taille dont vous avez besoin, en fonction de votre batterie de cuisine et de votre espace de comptoir ou d'étagère.

Nous avons choisi de nous concentrer d'abord sur les micro-ondes de taille moyenne car ils semblent être les best-sellers chez la plupart des détaillants. Ils ont une capacité suffisante (1,1 à 1,4 pieds cubes) pour s'adapter facilement à une assiette commune de 12 pouces ou à une cocotte carrée de 9 pouces avec poignées, mais ils ont une empreinte suffisamment petite (environ 2 pieds carrés) pour s'adapter sur la plupart des comptoirs. Ils prétendent généralement avoir une puissance de cuisson d'environ 1 000 watts, ce pour quoi les instructions de cuisson sur les aliments emballés sont calibrées, vous ne devriez donc pas trop jouer avec les temps de cuisson.

Nous avons également examiné de près plusieurs micro-ondes compacts, qui ont une capacité de 0,7 pied cube. Ils ont une empreinte physique environ 25 % plus petite que celle d'un modèle de taille moyenne, mais ils ont encore assez de place à l'intérieur pour contenir la plupart des assiettes. Les micro-ondes compacts sont populaires auprès des personnes qui ont une petite cuisine ou qui vivent dans un dortoir, ainsi que de ceux qui ne veulent pas dépenser beaucoup pour un micro-ondes. L'inconvénient est qu'ils n'ont que 700 watts de puissance de cuisson, et nous avons constaté que vous devrez généralement cuire environ 30 % plus longtemps pour chauffer les aliments aussi complètement qu'avec un micro-ondes plus grand et plus puissant.

Des modèles plus grands sont également largement disponibles, jusqu'à 2,2 pieds cubes, avec deux fois l'encombrement physique d'un modèle compact et beaucoup d'espace pour une cocotte de 13 pouces sur 9 pouces avec poignées. La plupart des gens n'auront pas besoin d'une si grosse machine, et en tant que tel, la plupart des marques n'utilisent pas leurs plus beaux designs ou leurs fonctionnalités les plus cool pour ces monstres extra-larges. Mais ces micro-ondes utilisent généralement les mêmes composants de base que les modèles de taille moyenne et fonctionneront de la même manière. (Les modèles plus grands ont tendance à avoir une puissance annoncée plus élevée, bien qu'ils utilisent souvent la même alimentation. Nous ne savons pas pourquoi c'est le cas, mais cela pourrait avoir quelque chose à voir avec la nature fongible des puissances nominales des micro-ondes.) Nous n'avons pas Je n'ai pas la chance de tester plusieurs de ces modèles avant que la pandémie de coronavirus ne ferme le bureau. Mais là où c'est pertinent, nous avons lié à certaines versions grandes et extra-larges de certains de nos choix de taille moyenne.

Étant donné que la plupart des micro-ondes fonctionnent de manière très similaire, nous accordons une plus grande importance aux commandes et à la conception d'un micro-ondes, en particulier à ces quatre caractéristiques :

Boutons Express : Nous avons trouvé un large consensus sur le fait que la fonctionnalité la plus importante et la plus indispensable de tout micro-ondes est un bouton Ajouter 30 secondes. Pour certaines personnes, c'est le seul bouton qu'ils utilisent. Presque tous les micro-ondes en ont un, mais quelques-uns n'en ont pas, et nous n'avons pas sérieusement envisagé ces modèles. Les boutons qui démarrent automatiquement des cycles de cuisson plus longs, généralement de 1 à 6 minutes, sont également courants et appréciés. Nous avons privilégié les modèles qui ont commencé leurs cycles express avec une seule pression, plutôt que ceux qui ont ajouté à la minuterie et ont ensuite attendu que nous appuyions sur le démarrage.

Poignée de porte: Les poignées sont plus faciles à nettoyer que les boutons-poussoirs (qui peuvent rester coincés dans les espaces autour des bords), et elles ne sont pas aussi susceptibles de se coincer ou de se casser avec le temps, nous avons donc préféré les poignées lorsque nous pouvions les trouver. (Nous recommandons toujours certains modèles dotés de la conception à bouton-poussoir, pour tous ceux qui préfèrent cela.)

Option muet : C'était une caractéristique essentielle de notre choix principal - certains d'entre nous, grignoteurs invétérés de minuit, ont dû faire face à la colère de colocataires réveillés par les bips perçants à la fin d'un cycle de micro-ondes. Malheureusement, et étonnamment, c'est une caractéristique peu commune, et tous nos choix ne l'ont pas.

Capteur de réchauffage : C'est loin d'être une fonctionnalité indispensable, mais le réchauffage par capteur est un raccourci pratique qui élimine les conjectures pour réchauffer vos restes. Le capteur fonctionne en mesurant l'humidité. Ainsi, lorsque vos aliments commencent à cuire à la vapeur, le micro-ondes sait qu'ils sont suffisamment chauds pour être mangés. D'après notre expérience, les caractéristiques des capteurs dépassent généralement la température idéale pour manger, mais au moment où vous prenez une fourchette et vous asseyez, cela devrait être tolérable. Une option de cuisson par capteur (pour des choses comme la cuisson de légumes, la cuisson de pommes de terre ou le chauffage d'entrées surgelées) est également assez courante, et quelques-unes ont des paramètres de dégivrage par capteur, bien que nous n'ayons pas prêté beaucoup d'attention à l'une ou l'autre option.

Une sécurité enfant, une mémoire de plateau tournant (qui remet le plateau dans sa position d'origine pour que la poignée de votre tasse soit au bon endroit) et le mode éco (qui éteint l'écran lorsqu'il n'est pas utilisé) peuvent également être pratiques. Mais ils sont maintenant standard sur la plupart des micro-ondes et n'ont pas affecté nos choix. De même, presque tous les micro-ondes vous permettent de régler le niveau de puissance. Certains de nos lecteurs ont des idées bien arrêtées sur la façon dont les minuteries et les éclairages intérieurs devraient fonctionner, mais ils n'ont pas été un facteur dans nos choix.

Il n'y a rien de mal avec les préréglages ou les modes de décongélation spécifiques aux aliments, et si vous les trouvez utiles, c'est très bien. Mais nous ne recommandons pas de choisir un nouveau micro-ondes en fonction de ses préréglages. Ils ne font rien de spécial au micro-ondes - ce ne sont que des raccourcis pour les paramètres de temps et de niveau de puissance préprogrammés, et ces programmes varient d'un modèle à l'autre, ils peuvent donc ne pas fonctionner tout à fait comme prévu. Vous pouvez toujours saisir manuellement vos temps de cuisson et niveaux de puissance idéaux.

Les performances culinaires n'ont pas joué un grand rôle lorsqu'il s'agissait de faire nos choix. Nous avons constaté que tout four à micro-ondes (non défectueux) était parfaitement adapté pour réchauffer des boissons et des restes, cuisiner des repas surgelés ou faire éclater des sacs de pop-corn. Les fours à micro-ondes les plus puissants et les plus constants ne sont pas considérablement meilleurs pour ces tâches courantes, et ils n'améliorent pas le goût des aliments cuits au micro-ondes. Donc, pour la plupart des gens, n'importe quel four à micro-ondes ordinaire chauffera très bien les choses. Mais nous avons accordé plus d'attention aux performances pour notre choix de mise à niveau, c'est donc le meilleur choix pour les personnes qui veulent ou ont besoin d'un chauffage plus rapide, plus uniforme et qui sont prêtes à payer un supplément pour cela.

Lors de nos tests, nous avons constaté que la plupart des modèles avaient un modèle de chauffage prévisible (point chaud au centre, anneau intérieur froid, anneau extérieur chaud) qui était imparfait mais adéquat pour la plupart des tâches courantes de micro-ondes. Certains modèles plus chers chauffent plus uniformément sur le plateau tournant, ce qui peut être utile pour cuire de plus grands plateaux de nourriture.

Nous avons également constaté que la vitesse de chauffage correspond essentiellement à la puissance annoncée. Lors de notre test de deux minutes, tous les modèles de 1 000 watts ont augmenté la température d'un bol de soupe d'une quantité similaire, et chacun des modèles compacts de 700 watts l'a augmenté sensiblement moins, tandis qu'un modèle de 1 200 watts l'a augmentée. sensiblement plus. Vos résultats individuels peuvent varier pour différentes raisons, bien que la plupart des gens apprennent simplement à ajuster leurs temps de cuisson en fonction de leur four particulier.

Quelques marques vendent des modèles avec un mécanisme de régulation de puissance soi-disant supérieur appelé onduleur, qui modifie le fonctionnement des paramètres de niveau de puissance. Fondamentalement, les micro-ondes à onduleur peuvent fournir une cuisson continue lorsqu'ils sont réglés sur des niveaux de puissance inférieurs, contrairement aux micro-ondes ordinaires alimentés par transformateur, qui alternent entre des périodes de pleine puissance et de puissance nulle. Les fournisseurs de micro-ondes à onduleur affirment que la technologie aide à préserver la saveur et les nutriments, et les rend meilleurs pour les tâches délicates comme la décongélation de la viande. Après quelques tests et discussions avec des experts, nous ne sommes pas convaincus que les onduleurs aient un impact très important sur les micro-ondes. Un modèle d'onduleur que nous avons essayé a fait un aussi mauvais travail de décongélation de la viande que n'importe quel autre micro-ondes, et sa nourriture avait toujours le goût d'avoir été faite dans un micro-ondes. C'est bien si un micro-ondes a un onduleur (notre choix de mise à niveau en a un), mais ne vous attendez pas à ce qu'il change beaucoup.

La cuisson par convection est disponible dans certains fours à micro-ondes plus chers, mais ces fours combinés sont des appareils de niche originaux dont la plupart des gens n'ont pas besoin. Nous discutons des micro-ondes à convection ci-dessous.

Nous ne pouvons pas promettre que nous recommandons un produit fiable et durable. Désolé.

Après avoir examiné les avis des utilisateurs, les données de fiabilité (il n'y en a pas beaucoup) et les recours collectifs, ainsi que des discussions avec des experts, nous avons conclu que vous ne pouvez pas compter sur un micro-ondes de comptoir pour durer plus d'un an. quelques années avant qu'une pièce cruciale ne se brise et ne devienne inutilisable. Un article affirme que la durée de vie moyenne d'un micro-ondes est passée de 10 ou 15 ans dans les années 90 à six à huit ans aujourd'hui. Il n'est pas rare qu'ils tombent en panne encore plus tôt. "La fabrication est devenue vraiment merdique", a déclaré Schiffmann, l'expert en micro-ondes qui travaille dans l'industrie depuis 50 ans. (Cependant, pour ce que ça vaut, le professeur Aaron Slepkov nous a dit que ses étudiants faisaient des "choses terribles" aux micro-ondes dans leurs expériences sur le plasma, mais ont découvert qu'ils étaient plus difficiles à détruire que vous ne le pensez.)

Étant donné qu'une entreprise (Midea) assemble la plupart des micro-ondes, toutes les marques qu'elle fournit sont susceptibles d'être tout aussi fiables. Si vous avez une mauvaise expérience avec un Sharp, vous êtes tout aussi susceptible d'avoir une mauvaise expérience avec un Toshiba, certains modèles GE et Panasonic, et bien d'autres.

Rien n'indique que les micro-ondes d'autres fabricants soient meilleurs. Les notes moyennes des utilisateurs pour les fours Panasonic et LG sont les mêmes ou même un peu inférieures à celles des modèles fabriqués par Midea. Les modèles Galanz et Samsung ont des notes inférieures et plus de plaintes concernant la fiabilité que les autres.

Ce que nous savons jusqu'à présent nous rend assez sceptiques quant au fait que dépenser plus pour un micro-ondes aujourd'hui se révélera jamais être une meilleure valeur à long terme. Schiffmann a déclaré que même si vous dépensez des centaines de dollars pour un four, "ce n'est pas une garantie qu'il sera bien meilleur" que les modèles bon marché et ordinaires. Les fours haut de gamme ont des pièces mécaniques de meilleure qualité, comme le loquet de la porte et le moteur du plateau tournant, et probablement un contrôle de qualité plus strict, de sorte que moins de ratés peuvent sortir de l'usine. Mais il n'est pas clair si les composants électroniques et le savoir-faire au cœur du micro-ondes - alimentation, câblage, magnétron - sont différents de ceux des modèles bon marché ou soumis à des normes de qualité plus élevées.

En plus de tout cela, la plupart des marques sont aléatoires lorsqu'il s'agit d'honorer leurs garanties. Les réparations sont possibles, mais il est généralement moins cher d'acheter un nouveau four bas de gamme.

(Bien que les micro-ondes ne soient pas vraiment conçus pour durer, ils sont généralement plus sûrs que les autres types d'appareils de cuisson. Ainsi, lorsque nous disons qu'ils ne sont pas fiables, nous ne voulons pas dire qu'ils sont dangereux à posséder.)

Nous avons effectué une poignée de tests de cuisson, allant du chauffage de plateaux de macaronis au fromage surgelés à la décongélation de galettes de hamburger achetées en magasin, mais trois tests nous ont donné les plats à emporter les plus clairs.

Le plus révélateur était la carte thermique de la guimauve, un test que nous utilisons depuis des années. Cela nous donne une bonne idée des points chauds que vous obtiendrez sur une assiette principalement plate. Nous avons découpé un morceau de papier sulfurisé à la taille de chaque plateau tournant, l'avons recouvert de mini guimauves et l'avons chauffé pendant deux minutes à feu vif. La plupart des modèles ont eu des performances similaires sur ce test, avec des points chauds et froids notables mais pas dramatiques, bien qu'il y ait eu des valeurs aberrantes des deux côtés.

Nous avons effectué un autre test de chauffage pour avoir une idée des points chauds que vous pourriez trouver avec un récipient alimentaire plus grand ou un gros tas de nourriture. Nous avons rempli des récipients de soupe à emporter de 1 litre avec de la purée de pommes de terre instantanée, les avons refroidis à la température du réfrigérateur (environ 37 ° F), avons chauffé un récipient dans chaque micro-ondes pendant 2 minutes, puis avons pris 12 lectures de température avec un thermomètre à lecture instantanée dans tout le récipient. Nous avons appris que, fondamentalement, n'importe quel micro-ondes aura du mal à chauffer constamment un gros tas de nourriture, certains endroits devenant beaucoup plus chauds que d'autres - aucun micro-ondes n'est bien adapté à cette tâche, pas même ceux avec une couverture constante sur une assiette plate de nourriture .

Enfin, nous avons mis une boîte de soupe aux légumes dans un bol en céramique pendant deux minutes, puis nous avons vérifié la température pour avoir une idée de la vitesse de chauffage du micro-ondes. La plupart des modèles d'un niveau de puissance donné se comportaient de manière similaire les uns aux autres. Nous avons constaté quelques différences d'un modèle à l'autre. Rétrospectivement, nous aurions pu simplement utiliser de l'eau (c'est la méthode standard de l'industrie pour mesurer la puissance, il s'avère).

Au-delà des performances de cuisson, nous avons également pris des notes sur les contrôles, la qualité de construction et la convivialité générale.

Ce micro-ondes de taille moyenne a une meilleure apparence et possède quelques fonctionnalités plus utiles, notamment une option de sourdine, un réchauffage automatique et une poignée de porte au lieu d'un bouton, que les fours similaires.

* Au moment de la publication, le prix était de 125 $.

Si vos comptoirs sont un peu étroits ou si vous voulez économiser de l'argent, cette version légèrement plus petite de notre Toshiba préféré fonctionne bien et possède la plupart des mêmes fonctionnalités.

* Au moment de la publication, le prix était de 90 $.

De tous les micro-ondes de taille moyenne construits par Midea autour des mêmes composants de base, le Toshiba EM131A5C est notre préféré.

Il possède une poignée de fonctionnalités utiles qui sont rares dans cette taille et cette gamme de prix populaires. Il y a la poignée de porte (au lieu d'un bouton), qui est un peu plus facile à ouvrir et à nettoyer. Le Toshiba EM131A5C dispose également d'une option de mise en sourdine pour couper le bip chaque fois que vous appuyez sur un bouton ou lorsque le cycle se termine. Et la finition en acier inoxydable brossé (ou en acier inoxydable noir) convient mieux aux appareils de cuisine modernes que la finition noire brillante ordinaire que vous trouverez sur la plupart des micro-ondes bon marché. Certaines personnes apprécient également que la lumière intérieure s'allume lorsque vous ouvrez la porte.

L'EM131A5C possède également les autres fonctionnalités populaires que vous trouverez sur la plupart des micro-ondes, y compris le très important bouton Ajouter 30 secondes et les commandes express à une touche de 1 à 6 minutes. La fonction de verrouillage du micro-ondes empêche les enfants d'utiliser accidentellement la machine (il vous suffit de maintenir le bouton d'arrêt/annulation enfoncé pendant 3 secondes pour verrouiller ou déverrouiller la porte). Et vous pouvez utiliser la fonction de réchauffage du capteur pour éliminer certaines conjectures concernant le réchauffement des restes.

La plupart des programmes prédéfinis typiques sont également ici, bien que les boutons de raccourci affichent des sous-commandes cryptées qui ne sont pas très explicites. Vous avez également votre réglage régulier du niveau de puissance de un à 10, le temps de cuisson, la minuterie de cuisine (bien qu'il ne fonctionne pas en même temps qu'un programme de cuisson), etc. L'EM131A5C dispose également d'une fonction de cuisson programmable en plusieurs étapes et d'une fonction de mémoire, bien que nous ne pensons pas que la plupart des gens les utilisent très souvent, voire pas du tout.

Lors de nos tests, l'EM131A5C était un interprète tout à fait moyen, avec un schéma prévisible de points chauds et de puissance de chauffage. Bien que sa capacité annoncée soit un peu plus grande que celle de certains modèles concurrents, il possède le même plateau tournant de 12,4 pouces, ce qui laisse amplement de place pour une assiette standard ou un plat de cuisson carré de 9 pouces.

Le Toshiba est couvert par une garantie d'un an et le processus de réclamation est plus simple que ce que proposent la plupart des fabricants. Plutôt que de vous demander d'expédier un micro-ondes défectueux à un centre de réparation, ce qui peut coûter presque autant qu'un nouveau micro-ondes, Toshiba vous émettra plutôt un chèque de remboursement dans quatre à huit semaines, selon un représentant à qui nous avons parlé. Vous devrez fournir votre reçu original, couper le cordon d'alimentation du four et envoyer une photo du cordon coupé et de l'étiquette du numéro de modèle afin de recevoir le remboursement. Contactez le centre de support client de Toshiba pour plus d'informations.

Pour ce que ça vaut, si vous savez ce que vous faites et pouvez prendre les précautions de sécurité appropriées pour démonter et travailler sur un micro-ondes, il est en fait assez facile de trouver des pièces de rechange pour le micro-ondes Toshiba chez Embark. (Nous n'allons pas y faire de lien, car il est dangereux de travailler sur ces choses.)

Nous aimons aussi le Toshiba ML2-EM25PAE (ou n'importe quel modèle de Toshiba de 900 watts, 0,9 pied cube disponible). Il partage la plupart des mêmes caractéristiques que le modèle légèrement plus grand, mais il a un peu moins de puissance, pas de capteur et une cavité de four plus étroite qui pourrait avoir du mal à s'adapter aux plus grandes assiettes. Ce modèle plus petit était en fait le choix principal de ce guide pendant un certain temps, et nous avons changé l'ordre uniquement parce que plus de gens semblent vouloir un micro-ondes légèrement plus grand que celui-ci.

Si vous voulez un micro-ondes plus petit ou plus grand, il existe de nombreux modèles fabriqués par Midea dans d'autres tailles, vendus sous différentes marques.

Nous avons lu quelques dizaines de critiques anecdotiques sur des problèmes avec les micro-ondes Toshiba, allant de problèmes mineurs comme le scintillement de la lumière intérieure à de gros problèmes comme des pannes complètes ou des incendies de four (bien que, d'après nos recherches, les incendies de micro-ondes soient principalement le résultat d'une erreur de l'utilisateur , et n'ont généralement pas grand-chose à voir avec le four lui-même). Ça craint quand un micro-ondes ne dure pas, mais nous ne pensons vraiment pas que vous ayez une meilleure option.

Comme nous l'avons vu, un fabricant fabrique la plupart des micro-ondes (y compris les plus chers de plusieurs marques plus prestigieuses). Nous avons enlevé le couvercle du Toshiba pour le comparer aux modèles Black+Decker, Insignia et Panasonic de taille similaire, et que savez-vous ? Ils utilisaient tous les mêmes magnétrons et alimentations électriques, et tous avaient un logo Midea imprimé sur le arrière de leurs panneaux de contrôle. Tous les problèmes que vous pourriez avoir avec ce Toshiba sont les mêmes que vous auriez avec presque n'importe quel autre micro-ondes de cette taille, et vous ne devriez pas compter sur l'un d'entre eux pour être plus fiable.

Si vous avez un problème sous garantie, le processus de réclamation peut ou non se dérouler sans heurts. Nous avons entendu des plaintes concernant la boîte vocale de Toshiba étant pleine lorsque des personnes ont appelé pour faire des réclamations, ou que les représentants ont essayé de leur donner le tour sans émettre de remboursement. Mais c'est typique de l'industrie de nos jours, d'après notre expérience. (Même si vous pensez connaître une marque d'appareils électroménagers qui offre toujours un excellent service client, nous avons probablement entendu au moins quelques mauvaises histoires à ce sujet.)

C'est le seul four à micro-ondes de comptoir que nous avons testé qui surpassait clairement la masse des modèles moins chers. Sinon, les fonctionnalités et les commandes sont assez similaires.

* Au moment de la publication, le prix était de 140 $.

Si vous voulez un micro-ondes qui chauffe plus rapidement et plus uniformément que la masse des clones génériques fabriqués par Midea, sans un coût supplémentaire énorme, pensez à l'un des micro-ondes à onduleur de Panasonic.

Lors de nos tests, le Panasonic NN-SN67HS de taille moyenne a bruni notre carte thermique de guimauve de manière cohérente sur le plateau tournant, sans les points chauds évidents que nous avons vus avec presque tous les autres micro-ondes. Il a également obtenu un plateau de macaroni au fromage congelé environ 10 degrés plus chaud que les autres micro-ondes pendant le temps de cuisson normal. Les résultats "officiels" de notre test de chauffage de soupe n'étaient pas clairs ; le liquide n'est devenu globalement que légèrement plus chaud que les modèles concurrents, mais le bol lui-même est devenu insupportablement chaud, suggérant que le Panasonic avait plus de puissance que les autres modèles (et que nous devrions utiliser un bol différent la prochaine fois).

Les modèles d'onduleurs Panasonic manquent de certaines des commandes express que nous aimons voir : il y a un bouton Quick 30 et des boutons Plus ou Moins que vous pouvez appuyer pendant qu'il fonctionne pour régler le temps de 10 secondes, mais à part ceux-ci, vous devrez entrer un heure spécifique, puis appuyez sur start. Ils sont également du côté fort, avec une tonalité moyenne qui peut noyer les conversations (ce qui n'est pas un problème avec la plupart des micro-ondes).

Il est difficile de dire si ces Panasonic de milieu de gamme sont plus ou moins fiables que les modèles fabriqués par Midea. Les notes moyennes des propriétaires sur Amazon pour l'ancien modèle SN686S ont tendance à être un peu plus basses, bien qu'il soit difficile de faire confiance aux notes d'Amazon de nos jours. De nombreuses critiques à une étoile sont liées à un emballage médiocre plutôt qu'à des performances ou à une fiabilité, bien qu'il n'y ait pas de rares plaintes concernant l'erreur H98, ce qui signifie que l'alimentation ou le magnétron est mort. Si vous avez besoin d'une réparation sous garantie, vous devrez probablement payer pour expédier le four au centre de réparation de Panasonic, ce qui peut être coûteux.

La caractéristique déterminante de ces micro-ondes Panasonic est censée être l'onduleur, qui l'aide soi-disant à mieux fonctionner pour les tâches « délicates » comme la décongélation, la cuisson des légumes ou même le braisage des viandes. Mais nous n'avons pas pu trouver de preuve que c'est vraiment efficace. Lorsque nous avons essayé la fonction de dégivrage automatique, qui repose prétendument sur l'onduleur pour ajuster les niveaux de puissance dans une certaine mesure, il a encore cuit les bords de notre viande et laissé un point froid au centre, comme tout autre produit courant. moulin à micro-ondes. Même si l'onduleur aide à certaines tâches, il ne masque pas le fait que les aliments ont cette texture détrempée et cuite au micro-ondes. "Je n'ai jamais trouvé que [un onduleur] signifie nécessairement que le four fonctionne mieux", a déclaré Sharon Franke, qui a testé des dizaines de micro-ondes au cours des décennies où elle a travaillé chez Good Housekeeping.

Panasonic fabrique ses micro-ondes inverseurs de milieu de gamme en plusieurs tailles et finitions, avec quelques variations dans les panneaux de commande. Nous avons confirmé auprès d'un représentant de Panasonic que les modèles de taille moyenne et plus grands utilisent tous les mêmes composants de base - la cavité du four est juste d'une taille différente. Nous avons testé le NN-SN966S extra-large et avons trouvé quelques différences de performances modestes, ce qui n'est pas une surprise puisque la géométrie est différente. Mais sinon, ce sont des micro-ondes très similaires, jusqu'au schéma de contrôle.

Panasonic fabrique également des modèles d'onduleurs haut de gamme avec la fonction Cyclonic Wave (vidéo), qui vise à répartir uniformément les micro-ondes dans tout l'intérieur. Nous n'avons pas testé cette fonctionnalité, mais nous pensons que les modèles de milieu de gamme réussissent déjà bien à cet égard.

Les modèles Panasonic moins chers, sans onduleur, sont très probablement fabriqués par Midea. Il existe de nombreux documents d'expédition indiquant que Midea fournit des micro-ondes et des pièces de micro-ondes à Panasonic of America, et lorsque nous avons démonté un Panasonic bas de gamme, il a été fabriqué à partir des mêmes composants de base que les autres modèles que nous connaissons sont fabriqués par Midea.

LG fabrique ses propres micro-ondes, et sa série NeoChef semble prometteuse, avec de bonnes notes de Consumer Reports ainsi que des propriétaires, et des spécifications similaires à celles des modèles d'onduleurs Panasonic que nous aimons. Le seul inconvénient évident est que ces modèles NeoChef ne sont pas aussi largement disponibles que les autres micro-ondes, et LG lui-même a suggéré que ses modèles plus petits (compacts et de taille moyenne) peuvent être difficiles à trouver.

Samsung fabrique également ses propres micro-ondes. L'approche générale de l'entreprise en matière de conception d'appareils est présente dans ses micro-ondes : faites-le briller sur le sol de la salle d'exposition, chargez-le de fonctionnalités qui semblent utiles (tous les modèles, sauf son modèle le moins cher, ont une sorte de fonction de gril ou de convection), et ne vous inquiétez pas. trop pour le rendre fiable (les notes des propriétaires pour les micro-ondes de Samsung sont bien inférieures à la moyenne de la catégorie). Nous avons testé le Samsung MG11H2020CT, dont la fonction "gril" (essentiellement un élément chauffant en céramique exposé au sommet de la cavité) n'est pas aussi efficace qu'un four grille-pain. Le micro-ondes lui-même était moyen dans nos tests.

Breville fabrique des micro-ondes haut de gamme avec de grands panneaux de commande, des cadrans moletés, des portes à fermeture en douceur et une longue liste de paramètres préprogrammés. Il ne fait aucun doute que ceux-ci ont plusieurs pièces de meilleure qualité que les autres fours que nous avons couverts. Si vous aimez l'esthétique et le système de contrôle, et que vous avez de l'argent supplémentaire, nous n'allons pas essayer de vous en dissuader. La porte à fermeture amortie est particulièrement luxueuse. Cependant, lors de nos tests, nous avons constaté que les performances étaient tout simplement banales. Le Smooth Wave a légèrement surpassé un micro-ondes moyen, bien qu'il ne soit pas aussi rapide ou cohérent que le Panasonic NN-SN67HS, qui coûte généralement au moins 170 $ moins cher. (Nous avons également testé le micro-ondes à convection Combi Wave, dont nous discutons ci-dessous.) Nous sommes à peu près sûrs qu'il s'agit de micro-ondes fabriqués par Midea, et nous ne savons pas d'une manière ou d'une autre si l'électronique est réellement plus durable que celle de les modèles moins chers.

La plupart des micro-ondes abordables vendus par GE sont très probablement fabriqués par Midea. Le populaire GE JES1460 de 1,4 pied cube a une porte plus fragile que tout ce que nous avons testé. Mais sinon, tous les modèles principaux semblent largement identiques aux unités de marques moins prestigieuses. Ils vont bien si vous pouvez les mettre en vente - le JES1072 était même un choix budgétaire dans ce guide (nous l'avons supprimé en raison de quelques rapports d'incidents déclenchants, bien que d'après ce que nous savons maintenant, ce n'était certainement pas le cas un problème spécifique à GE, et est sans doute un comportement normal des micro-ondes).

Nous avons remarqué qu'au moins quelques modèles GE ne recommandent que quelques pouces de dégagement de tous les côtés du micro-ondes, alors que les marques moins chères recommandent 8 à 12 pouces derrière et au-dessus du four pour éviter la surchauffe. Nous ne savons pas si la conception du four est différente (ils ne ressemblaient certainement pas à cela lorsque nous les avons démontés), ou si GE est simplement à l'aise d'être un peu plus lâche avec les directives. De plus, nous ne savons pas si les modèles GE Profile haut de gamme (qui coûtent 350 $ et plus) sont sensiblement différents des modèles moins chers - ils pourraient l'être, mais nous n'avons pas été en mesure d'étudier cela dans cette série de tests, et GE n'a pas répondu à un e-mail demandant des éclaircissements.

Les micro-ondes de comptoir Whirlpool sont également presque certainement fabriqués par Midea, et ils conviennent si vous les voyez en vente. Il n'y a rien de spécial à propos d'aucun d'entre eux, à l'exception du mini-micro-ondes Whirlpool WMC20005YW de 0,5 pied cube. Il est plus grand en personne qu'il n'y paraît sur les photos, mais son dos arrondi lui permet d'être placé dans un coin, avec la porte et les commandes toujours tournées vers l'extérieur. C'est aussi petit que les micro-ondes.

Sharp est encore une autre marque fabriquée par Midea ces jours-ci, et aucun de ses modèles actuels n'est remarquable ; ils sont bien en vente.

Les micro-ondes Hamilton Beach, Oster et Danby semblent tous être des micro-ondes fabriqués par Midea qui conviennent si vous les trouvez à un prix suffisamment bas.

Farberware est un peu un joker - nous n'avons testé aucun de ses micro-ondes, nous n'avons trouvé aucun enregistrement d'expéditions vers Farberware dans les registres d'importation, et certaines des critiques de ses micro-ondes citent des problèmes différents (bruit, principalement) que nous avons l'habitude d'entendre parler des modèles Midea. Nous ne savons pas exactement comment ils se comparent à la légion d'autres micro-ondes bon marché et décents.

Enfin, au fond du baril, vous avez vos micro-ondes fabriqués par Galanz, l'autre fabricant géant de micro-ondes de la province chinoise du Guangdong. Ces modèles bon marché portent les noms de marque les plus bas, comme RCA et Avanti. Nous avons testé un modèle RCA RMW733, et même si son absence de bouton Ajouter 30 secondes était un motif de rejet en soi, nous avons également constaté qu'il avait un point chaud sévère au centre de la platine et des points froids partout ailleurs. Vous pourriez économiser 15 $ avec l'un de ces micro-ondes, mais nous ne pensons pas que cela en vaille la peine.

Un four à micro-ondes à hotte intégrée est un four à micro-ondes et une hotte combinés en un seul appareil, installé au-dessus de votre cuisinière. Nous couvrons plus en détail les micro-ondes OTR dans un autre guide. Mais ci-dessous, nous proposons quelques brèves notes.

Ce GE chauffe aussi bien que les autres modèles hors gamme que nous avons testés, et il a beaucoup plus de commandes et se décline en plus de finitions que les autres micro-ondes à ce prix.

* Au moment de la publication, le prix était de 400 $.

Notre choix OTR est le GE JVM6175 car il possède la plupart des fonctionnalités de contrôle que nous aimons voir, il chauffe uniformément et l'installation est un peu plus facile que celle des autres modèles que nous avons connectés. Nous aimons également le Whirlpool WMH31017HS, qui manque certaines des commandes express que les propriétaires ont tendance à apprécier, mais il a un ventilateur de ventilation plus silencieux.

Si vous essayez de décider si vous devez installer un micro-ondes sur toute la plage ou obtenir un autre type de micro-ondes plus une hotte, vous pouvez choisir l'option la plus logique pour votre espace. Mais si vous utilisez souvent la plupart de vos brûleurs de cuisinière, vous rencontrerez deux problèmes avec un micro-ondes OTR : premièrement, la poignée du micro-ondes peut devenir inconfortablement chaude au toucher à cause de toute la chaleur qui rayonne vers le haut. Deuxièmement, le modeste ventilateur de ventilation du four à micro-ondes OTR (généralement de 300 à 400 pieds cubes par minute) peut ne pas être en mesure de suivre le volume d'air pollué provenant d'une cuisinière très fréquentée, surtout si vous cuisinez à feu vif. vous aurez besoin d'une hotte plus solide pour garder votre cuisine sans fumée.

Si vous manquez d'espace de comptoir, un four combiné à micro-ondes à convection peut remplacer un micro-ondes et un four grille-pain, en quelque sorte. La partie micro-ondes fonctionne très bien, mais ces combos ont moins d'éléments chauffants que même les fours grille-pain de base, de sorte que les aliments emballés et les produits de boulangerie ne se révèlent pas aussi croustillants et délicieux, et ces combos ne peuvent pas du tout faire des toasts décents. Pour le même prix et le même espace de comptoir qu'un four combiné et un grille-pain, vous pouvez obtenir un bon micro-ondes compact et un excellent four grille-pain compact. Donc, pour la plupart des gens, un four à micro-ondes à convection n'est pas une option simple.

Nous n'avons pas passé beaucoup de temps à étudier les micro-ondes pouvant être installés dans un mur ou une armoire, y compris les micro-ondes de type tiroir.

Chaque année, nous entendons quelques-uns de nos lecteurs nous dire que le micro-ondes qu'ils ont acheté sur la base de nos conseils a pris feu pour une raison inexpliquée. Nous avons examiné la question, et l'essentiel est que les micro-ondes sont beaucoup moins susceptibles de prendre feu que les autres appareils de cuisson - et lorsqu'ils le font, c'est généralement parce que quelque chose a trop cuit, ou qu'il y avait quelque chose dans le micro-ondes qui n'aurait pas dû été là.

Si vous avez des soupçons persistants sur le rayonnement micro-ondes, il n'y a vraiment rien à craindre - c'est sans danger pour votre famille et votre nourriture. Schiffmann a expliqué que les micro-ondes sont exceptionnellement faibles par rapport à la lumière visible (qui est une forme de rayonnement elle-même). Les portes sont conçues de manière à ce que les micro-ondes fuient rarement, et même lorsqu'elles le font, l'énergie totale qui pourrait s'échapper pendant la durée de vie de votre four équivaut à une "lumière d'arbre de Noël unique", a déclaré Schiffmann. Les risques pour la sécurité personnelle sont infimes (mais méfiez-vous des liquides surchauffés), et le micro-ondes ne détruira pas non plus les nutriments contenus dans vos aliments plus que les autres types de cuisson.

Si vous prévoyez de garder votre micro-ondes sur une étagère ou dans une découpe d'armoire, vérifiez d'abord les directives d'installation. Certains modèles recommandent de laisser d'énormes espaces - 8 à 12 pouces - autour de l'arrière et du haut de la machine.

Le moyen le plus simple de sauver votre four à micro-ondes d'une mort prématurée est d'éviter de claquer la porte. C'est parce que les micro-ondes ont un double interrupteur d'arrêt dans le loquet pour empêcher le micro-ondes de s'allumer si la porte est ouverte ou même compromise. C'est une bonne chose, mais cela signifie que le loquet est un point de défaillance vulnérable. Faites-vous une faveur et soyez doux avec elle.

Ne faites pas fonctionner votre micro-ondes à vide. Sans nourriture pour absorber les micro-ondes, certains d'entre eux remonteront le guide d'ondes jusqu'au magnétron et commenceront à le surchauffer, bien que les magnétrons aient généralement un interrupteur de coupure thermique qui coupe l'alimentation lorsqu'il fait trop chaud.

Le moyen le plus simple de sauver votre four à micro-ondes d'une mort prématurée est d'éviter de claquer la porte.

Les micro-ondes fréquemment utilisés doivent être nettoyés au moins une fois par semaine, car tout reste de nourriture collé aux parois peut surchauffer et brûler. Une astuce simple que nous avons utilisée consiste à atomiser un bol d'eau pendant quelques minutes à feu vif : la vapeur détachera la plupart des crasse, et vous pouvez l'essuyer avec juste une serviette en papier ordinaire ou une éponge.

En règle générale, vous devez éviter de placer du métal dans le micro-ondes.

Les micro-ondes avec des capteurs de réchauffage doivent être capables de détecter la vapeur qui se dégage de vos aliments, donc si vous couvrez vos aliments, cela doit être avec quelque chose de poreux. Vous pouvez utiliser une serviette en papier ou une pellicule de plastique lâche.

Si votre four à micro-ondes est en panne, il est dangereux d'essayer de le réparer vous-même à moins d'avoir l'équipement et le savoir-faire adéquats. Le condensateur à l'intérieur du micro-ondes conserve une charge haute tension qui peut vous tuer si vous le touchez, même s'il a été débranché pendant plusieurs heures. Le magnétron a un anneau en céramique qui contient souvent du béryllium, qui peut causer une terrible maladie s'il se fissure et que vous inhalez de la poussière (bien qu'il soit difficile de faire cette erreur accidentellement). Étant donné que la réparation peut être une tâche dangereuse, la plupart des marques ne vous enverront pas de pièces sous garantie pour réparer vous-même un micro-ondes, même s'il ne s'agit que de l'ampoule.

Si votre four à micro-ondes mord la poussière, vérifiez d'abord auprès de votre entreprise locale d'élimination des déchets pour voir s'il le prendra. Si ce n'est pas le cas, cherchez un centre de recyclage près de chez vous. (Assurez-vous simplement d'appeler à l'avance pour confirmer qu'il accepte les micro-ondes.)

Votre nouveau four à micro-ondes ne fonctionnera peut-être pas exactement comme l'ancien. Il pourrait chauffer plus rapidement ou plus lentement que prévu, ou les préréglages pourraient être programmés différemment. Cela peut se produire même si vous vous en tenez à la même marque, voire au même modèle, que vous remplacez. Aussi frustrant que cela puisse être, il est plus facile de s'adapter à votre nouvelle machine que de trouver un clone de l'ancienne.

Une explication de la raison pour laquelle cela se produit est que la puissance annoncée peut être différente. Si vous remplacez un modèle de 1 000 watts par un modèle de 700 watts, vous devez vous attendre à ce que le nouveau chauffe plus longtemps. Il n'a tout simplement pas autant de puissance de cuisson et vous devrez augmenter les temps de cuisson.

Les unités individuelles du même modèle de micro-ondes peuvent différer jusqu'à 40 % en puissance mesurable.

Mais il peut y avoir de grandes différences même entre les micro-ondes avec la même puissance annoncée, selon Schiffmann. Il a expliqué qu'il n'y a pas de test standard obligatoire pour mesurer la puissance des micro-ondes, de sorte que la puissance annoncée peut être basée sur différentes mesures d'une marque à l'autre. Un GE de 1 000 watts et un Toshiba de 1 000 watts peuvent ne pas être conçus pour être aussi puissants. La CEI, une commission de normalisation indépendante, dispose d'une méthodologie de test pour déterminer la puissance en watts, mais les marques ne sont pas tenues de la suivre. (Le ministère de l'Énergie a abrogé le mandat en 2010, écrivant que (PDF) la "procédure n'a pas produit de résultats de test représentatifs et reproductibles".)

En plus de cela, les unités individuelles du même modèle de micro-ondes peuvent différer jusqu'à 40 % en puissance mesurable, a constaté Schiffmann lors de ses propres tests. Ce Toshiba de 1 000 watts pourrait être aussi faible que 800 watts ou aussi puissant que 1 200 watts, selon la propre norme de test de Toshiba. En théorie, un micro-ondes de 700 watts à l'extrémité la plus faible de cette variance pourrait prendre deux fois plus de temps pour chauffer les aliments qu'un micro-ondes de 1 100 watts à l'extrémité la plus forte. C'est un effet secondaire de la réduction des coûts, a déclaré Schiffmann, permettant de larges tolérances de fabrication et des tests de performance de contrôle qualité limités (que vous trouverez dans n'importe quelle usine très fréquentée).

Cela dit, dans le monde réel, cela signifie que vous devrez peut-être ajuster le temps de cuisson de quelques secondes. Lors de nos tests limités, nous avons remarqué quelques petites différences de puissance entre des modèles identiques ou largement identiques, mais cela n'a pas fait une énorme différence en 2 minutes de chauffage d'un bol de soupe ou 5 minutes de chauffage d'un plateau de mac congelé et fromage. Si votre micro-ondes a vraiment du mal à chauffer une grande partie de tout depuis le premier jour, vous avez probablement un modèle défectueux.

La réponse courte: aucun d'entre eux. Nous avons constaté que la plupart des micro-ondes de comptoir sont fabriqués par le même fabricant, à partir principalement des mêmes pièces. Et sur la base de ce que nous savons des critiques des propriétaires, des données de fiabilité, des recours collectifs et des discussions avec des experts, rien ne semble se démarquer comme particulièrement fiable. Un exemple précis de "ils ne les fabriquent plus comme avant".

La plupart des micro-ondes de comptoir sont des variantes de la même machine bon marché et décente, ils offrent donc tous le même niveau de sécurité et sont en fait considérablement plus sûrs que de nombreux autres appareils de cuisson. Tant que vous achetez un modèle certifié UL (qui les inclut tous à ce jour, pour autant que nous le sachions), il devrait être aussi sûr que vous pouvez raisonnablement vous y attendre.

Vous ne devez remplacer votre micro-ondes que s'il s'arrête complètement ou commence à cuire si longtemps que cela devient incommode (les micro-ondes perdent progressivement leur puissance de chauffage avec le temps). Il pourrait également être temps de passer à autre chose si votre micro-ondes commence à avoir l'air ou à sentir mauvais et qu'un essuyage approfondi n'aide pas. Sinon, il n'est pas nécessaire de mettre à niveau. Soit dit en passant, les étincelles ne sont pas le signe d'un micro-ondes défectueux.

Sharon Franke, ancienne directrice du Kitchen Appliances and Technology Lab chez Good Housekeeping, entretien téléphonique, 20 avril 2018

Bob Schiffmann, président de l'International Microwave Power Institute et propriétaire de RF Schiffmann Associates, Inc., entretien téléphonique, 9 mars 2020

Aaron Slepkov, professeur agrégé, département de physique et d'astronomie, et chef du groupe Slepkov Biophotonics Lab à l'Université Trent, entretien vidéo, 22 avril 2020

Mark Fischetti, Dîner et spectacle—Connaissances pratiques sur les fours à micro-ondes, Scientific American, 1er novembre 2008

Microwave Oven Radiation, FDA, 12 décembre 2017

Micro-ondes : réponses à vos questions, Healthline, 20 juin 2018

Bill Hammack, How a Microwave Oven Works, Engineer Guy, vidéo YouTube, 26 juin 2012

Derek Muller, How Microwaving Grapes Makes Plasma, Veritasium, vidéo YouTube, 18 février 2019

Micro-ondes, Consumer Reports Buying Guide 2020, pp.45-47

Liam McCabe

Liam McCabe est un ancien rédacteur senior de Wirecutter et couvre le monde sauvage des appareils depuis 2011. Après avoir testé des dizaines d'aspirateurs robots, il ne s'inquiète ni de l'IA ni ne retient son souffle pour les voitures autonomes. Il aime visiter les usines et se renseigner sur les lacunes réglementaires, et n'a inondé notre zone de test que trois fois.

Michel Sullivan

Michael Sullivan est rédacteur au sein de l'équipe de cuisine de Wirecutter depuis 2016. Auparavant, il était rédacteur en chef au International Culinary Center de New York. Il a travaillé dans diverses facettes de l'industrie alimentaire et de la restauration pendant plus d'une décennie.

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