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Sep 30, 2023

La pénurie mondiale de puces rend difficile l'achat de certaines voitures

Un grand fabricant de puces affirme que la pénurie pourrait s'étendre jusqu'en 2023. Offres CR

Un grand fabricant de puces affirme que la pénurie pourrait s'étendre jusqu'en 2023. CR offre des conseils d'experts sur la façon de naviguer sur le marché automobile actuel.

La pénurie mondiale de semi-conducteurs continue de réduire l'offre de micropuces utilisées pour tout fabriquer, des voitures aux robots aspirateurs, et le PDG d'Intel, Pat Gelsinger, a déclaré lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse, ce printemps, que les problèmes d'approvisionnement persisteraient très probablement jusqu'en 2024. Il s'agit d'une révision de sa prédiction antérieure selon laquelle les fabricants de puces seraient en mesure d'aligner la production sur la demande d'ici 2023.

Sam Abuelsamid, analyste chez Guidehouse Insights, qui suit l'industrie automobile, affirme que la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), l'un des plus grands fabricants de puces, sera en mesure d'augmenter sa capacité de production d'ici la fin de 2023. Mais les efforts d'autres entreprises renforcer la fabrication peut prendre plus de temps, voire s'étendre jusqu'en 2024 et 2025.

Les constructeurs automobiles, dit Abuelsamid, réagissent à la pénurie actuelle de diverses manières.

"Dans certains cas, ils remplacent les puces en rupture de stock par d'autres qui sont plus facilement disponibles, bien que cela nécessite souvent des réécritures, des tests et une revalidation de logiciels", dit-il. "Dans d'autres cas, ils suppriment ou limitent simplement la disponibilité des fonctionnalités jusqu'à ce que les puces soient disponibles."

General Motors, par exemple, a temporairement suspendu le chauffage des sièges sur un certain nombre de ses véhicules, bien qu'il ait promis de moderniser la fonctionnalité lorsque les puces nécessaires seront intégrées.

Malgré la forte demande des consommateurs qui avaient besoin de voitures, les constructeurs automobiles ont construit 1,7 million de véhicules de moins en 2021 qu'en 2019, la dernière année complète avant la pandémie. Et la guerre en Ukraine a perturbé l'approvisionnement mondial en gaz néon, qui est utilisé pour fabriquer des semi-conducteurs. La myriade de facteurs liés à l'offre pousse les constructeurs automobiles à suspendre la production ici et là également.

"Les concessionnaires semblent certainement avoir plus d'inventaire qu'il y a un an, mais toujours loin des niveaux d'avant la pandémie", déclare Abuelsamid. "Il semble que cela se poursuivra jusqu'en 2023 au moins. Le contenu des semi-conducteurs dans les véhicules ne cesse d'augmenter, et le passage aux véhicules électriques ne fera qu'exacerber cela."

Une offre restreinte de voitures neuves signifie que les consommateurs peuvent s'attendre à ne pas trouver d'offres, ni même les voitures exactes qu'ils souhaitent, dans certains cas. Pourtant, les constructeurs automobiles ont orienté l'offre de puces disponibles vers les modèles populaires.

Pour les consommateurs, la meilleure façon de s'adapter à un marché toujours difficile est de planifier à l'avance.

"Si vous prévoyez avoir besoin d'une nouvelle voiture dans les six à 12 prochains mois, il est probablement préférable de ne pas attendre", dit-il. "Allez-y et passez une commande d'usine maintenant."

En suivant ce conseil, dit-il, votre voiture peut arriver juste à temps.

"Les chances sont qu'il n'y aura pas beaucoup de choix autrement", dit-il.

Toutes les nouvelles voitures sont construites avec une pléthore de micropuces à bord pour tout contrôler, des moteurs de fenêtre aux systèmes de navigation, et l'industrie de la construction automobile a été durement touchée car les pénuries de puces ont provoqué des ralentissements de la production. Pour les consommateurs avides de voitures neuves, cela signifie qu'il y en a moins de disponibles. Acheter une voiture en ce moment, qu'elle soit neuve ou d'occasion, est plus difficile que d'habitude.

Vous avez donc trois choix : regarder des modèles que vous n'aviez pas envisagés auparavant, attendre d'acheter ou réparer votre vieille voiture si elle est en mauvais état.

Jake Fisher, directeur principal du centre d'essais automatiques de Consumer Reports, recommande d'attendre jusqu'à ce que le marché ait changé en faveur de l'acheteur. "C'est une période difficile pour acheter une voiture, il est donc probablement préférable de la remettre à plus tard si vous le pouvez", dit-il.

Abuelsamid dit que bien qu'il soit difficile de prédire l'avenir, ce qui se passe actuellement, c'est qu'une difficulté à obtenir des micropuces a un impact sur les ventes de voitures neuves. Par exemple, Abuelsamid dit que Ford contrecarre la baisse des ventes alimentée par la pénurie de puces en se concentrant davantage sur les véhicules plus chers qui sont plus susceptibles de générer de solides bénéfices, comme la camionnette tout électrique F-150 Lightning.

"En gros, tout le monde s'adapte du mieux qu'il peut et essaie de construire des véhicules qui rapporteront de l'argent et/ou répondront aux exigences réglementaires", dit-il. "Les modèles qui sont dans trois, quatre ou cinq ans dans leur cycle de production seront moins susceptibles d'obtenir des pièces pour la production. Les véhicules plus récents et à plus gros volume - camions, SUV plus récents, véhicules électriques - ceux-là auront la priorité."

C'est une bonne nouvelle pour tous ceux qui recherchent un modèle populaire. Mais alors que la disponibilité limitée continue, CR a quelques conseils pour vous aider à naviguer sur le marché difficile.

Si vous magasinez pour une nouvelle voiture parce que votre ancienne a des problèmes mécaniques, Fisher suggère de faire réparer votre ancienne voiture. En général, dit-il, il vaut mieux éviter une situation où vous devez acheter une nouvelle voiture parce que l'ancienne est en train de s'effondrer. En plus de l'offre limitée de voitures neuves et d'occasion, les prix des deux sont plus élevés que d'habitude.

Pourtant, si vous devez acheter une voiture, Fisher dit de regarder des modèles qui ne sont pas aussi demandés.

CR recommande une gamme de modèles qui ne sont pas des best-sellers, vous pourrez donc peut-être trouver des offres sur des modèles moins recherchés. Vous pouvez également regarder des voitures similaires aux modèles très demandés.

Si vous ne pouvez pas mettre la main sur un Kia Telluride, par exemple, jetez un coup d'œil au Nissan Murano ou au Toyota Highlander, dit Fisher. CR recommande d'appeler plusieurs revendeurs pour leur demander sur quoi ils ont des offres. Les réponses pourraient vous surprendre. Vous pouvez également étendre votre recherche en dehors de votre zone géographique. Notez simplement que les voitures s'arrachent rapidement, il peut donc être difficile d'arriver à celui que vous voulez à temps si c'est trop loin.

"La pénurie de voitures n'affecte pas tous les modèles de la même manière, de sorte que les consommateurs peuvent profiter des recoins oubliés du marché automobile", a déclaré Fisher. "Maintenant plus que jamais, il vaut vraiment la peine de faire beaucoup de recherches avant de s'engager dans quoi que ce soit."

La plupart des constructeurs automobiles prévoient actuellement au moins une pause dans la fabrication pour permettre à l'offre de puces de se rattraper. Les copeaux sont désormais aussi essentiels à la fabrication des voitures que l'acier, l'aluminium et le plastique.

Certains constructeurs automobiles ajustent l'équipement de leurs véhicules pour minimiser l'impact de la disponibilité des pièces. GM, par exemple, a supprimé pour le moment la fonction de désactivation des cylindres d'économie de carburant de ses camions pleine grandeur. Cela peut signifier que certaines fonctionnalités que vous recherchez pourraient être plus difficiles à trouver. Et il est important de vérifier que le modèle que vous achetez est vraiment équipé des fonctionnalités que vous souhaitez.

Les semi-conducteurs sont les éléments métalloïdes utilisés pour fabriquer des processeurs de micropuces, qui sont à leur tour utilisés pour fabriquer des smartphones, des téléviseurs, des routeurs Internet, des thermostats de climatisation domestique et une myriade d'autres appareils. Les voitures et les camions sont maintenant chargés d'électronique, ils en ont donc aussi.

Abuelsamid dit que chaque voiture a au moins deux ou trois douzaines de microprocesseurs, qui contrôlent tout, des écrans d'infodivertissement à la gestion du carburant et au contrôle de la stabilité. Les véhicules de luxe et les voitures dotés d'équipements de haute technologie tels que des systèmes de sécurité avancés et des fonctions d'assistance à la conduite peuvent avoir 100 processeurs ou plus à bord, dit-il.

Les constructeurs ont vendu plus de 14 millions de véhicules aux États-Unis en 2020, et plus de 17 millions l'année précédente, créant un besoin de centaines de milliards de micropuces chaque année.

Même quelques années après que COVID-19 a secoué le monde pour la première fois avec des fermetures, des fermetures d'usines liées à la pandémie et des perturbations de la demande des consommateurs sont toujours la principale cause de la pénurie de puces. Lorsque les constructeurs automobiles ont fermé des usines en 2020, à la fois pour assurer la sécurité des travailleurs et pour faire face à une forte baisse de la demande de voitures neuves, ils ont annulé les commandes de semi-conducteurs.

Dans le même temps, la demande d'ordinateurs et d'autres appareils électroniques a augmenté parce que les gens avaient besoin de travailler et de se divertir à la maison. Lorsque les usines automobiles ont redémarré et que les ventes ont fortement augmenté vers la fin de 2020, les fabricants de micropuces n'ont pas été en mesure de répondre à la demande croissante.

Pour aggraver les choses, un blizzard majeur au Texas et un incendie dans une usine de puces au Japon au début de 2021 ont interrompu une chaîne d'approvisionnement en semi-conducteurs déjà tendue. Et plus récemment, la guerre en Ukraine a perturbé l'approvisionnement en gaz néon, qui est largement utilisé dans le processus de fabrication des semi-conducteurs, explique Abuelsamid. L'Ukraine fournit environ 60 % du néon mondial.

"Les fournisseurs de puces disent qu'ils ont des stocks importants de néon, donc il n'y aura peut-être pas beaucoup d'impact à court terme au-delà des pénuries déjà existantes", dit-il.

Alors, qu'en est-il des consommateurs ? Abuelsamid dit que les entreprises qui n'ont pas fourni de puces pour l'industrie automobile dans le passé proposent leur aide. Et les grands fabricants de puces tels que TSMC construisent davantage d'usines.

Mais Abuelsamid dit qu'il faudra plus de quelques mois aux fabricants de puces pour adapter leurs opérations à la demande actuelle de nouvelles voitures. Pire encore, la nature ésotérique de l'industrie des semi-conducteurs, qui fait face à ses propres goulots d'étranglement d'approvisionnement alors que la poignée d'entreprises qui fournissent des équipements pour leurs installations de fabrication - connues sous le nom de fabs - se précipitent pour répondre à une demande accrue de leur côté. Abuelsamid dit qu'il faudra du temps pour que les améliorations apportées actuellement par les sociétés de semi-conducteurs aient un impact notable sur l'offre de voitures neuves.

"Il est probable que les acheteurs de voitures paieront plus pour de nouveaux véhicules, au moins jusqu'en 2022 et peut-être plus longtemps", dit-il. "La plupart des constructeurs automobiles sont confrontés à des réductions de production, ce qui signifie un inventaire limité de nouveaux produits sur les lots des concessionnaires. Un inventaire faible signifie des remises et des offres réduites ou inexistantes sur les véhicules neufs."

Par conséquent, les remises traditionnelles sur le prix de l'autocollant de fenêtre ont été plus difficiles à obtenir et ont généralement été plus petites. En fait, Consumer Reports constate que certaines voitures se vendent bien au-dessus du prix de détail suggéré par le fabricant.

Les membres CR peuvent se référer à nos meilleures offres mensuelles de voitures neuves pour obtenir des conseils sur les modèles qui fonctionnent bien et qui bénéficient de remises notables. Des informations sur les prix des transactions locales (informations clés pour la négociation) peuvent être trouvées sur les pages des modèles de voitures.

La doublure argentée est que le moment est venu de vendre une voiture si vous ne l'utilisez pas beaucoup à cause de la pandémie. La hausse des prix et la disponibilité réduite des voitures neuves ont poussé de nombreux consommateurs vers les voitures d'occasion, les rendant également plus rares et plus chères, selon les analystes. En d'autres termes, c'est un marché de vendeurs.

Benjamin Preston

Benjamin Preston est journaliste au sein de l'équipe automobile de Consumer Reports depuis 2020, se concentrant sur l'achat de voitures neuves et d'occasion, l'assurance automobile, l'entretien et la réparation des voitures et les vélos électriques. Il a couvert les voitures depuis 2012 pour le New York Times, Time, la BBC, le Guardian, Road & Track, Car and Driver, Jalopnik, et d'autres. En dehors de CR, il entretient sa propre petite flotte de vieilles voitures et sert de pompier volontaire, spécialisé dans l'intervention en cas d'accident de voiture et la désincarcération de véhicules.