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Jul 28, 2023

'White House Plumbers' exploite les absurdités du Watergate

par : KRYSTA FAURIA, Associated Press Publié : 1er mai 2023 / 15h23 HAC

par : KRYSTA FAURIA, Associated Press

Publié : 1 mai 2023 / 15h23 HAC

Mis à jour : 1 mai 2023 / 15 h 23 HAC

LOS ANGELES (AP) – En mai 2017, le comédien John Oliver a inventé l'expression " Stupid Watergate " pour faire référence à la liste sans cesse croissante de scandales du président Donald Trump à l'époque, y compris ses rapports avec la Russie, l'enquête sur Michael Flynn et son licenciement de l'ancien directeur du FBI James Comey.

"Un scandale avec toutes les ramifications potentielles du Watergate, mais où toutes les personnes impliquées sont stupides et mauvaises en tout", a plaisanté Oliver lors de son émission satirique hebdomadaire de fin de soirée.

Mais s'il y a une thèse à "White House Plumbers", la nouvelle série dramatique politique de HBO qui débute lundi, c'est que le scandale du Watergate orchestré et mené sous l'administration du président Richard Nixon était en fait "Stupid Watergate".

Il raconte l'histoire de deux personnages historiques, l'ancien officier de la CIA E. Howard Hunt (Woody Harrelson) et l'ancien agent du FBI G. Gordon Liddy (Justin Theroux), qui organisent et exécutent l'effraction au siège du Parti démocrate dans le Watergate. complexe hôtelier et de bureaux.

"White House Plumbers" était le nom officieux de l'unité secrète d'enquêtes spéciales de la Maison Blanche initialement chargée d'arrêter les fuites d'informations classifiées aux journalistes. Mais le rôle du groupe a évolué au fur et à mesure que la campagne s'intensifiait, Liddy et Hunt fusionnant finalement avec les membres du Comité pour réélire le président.

Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

Et bien que l'histoire du scandale qui a finalement conduit à la démission de Nixon ait occupé une place importante dans les médias américains au cours des 50 dernières années, racontée d'innombrables fois sur pratiquement tous les supports, "White House Plumbers" est un récit innovant de ces événements remarquables car il se concentre sur deux personnages moins connus mais essentiels.

"Ce sont eux qui ont fait l'effraction. Il n'y a pas d'effraction du Watergate sans les cambrioleurs", a déclaré le réalisateur David Mandel, presque incrédule que leur histoire ait été si reléguée dans les précédentes adaptations du Watergate à l'écran.

Bien que la série soit classée comme un drame politique, son ton et son contenu reflètent les antécédents de Mandel dans la comédie, qui comprend l'écriture de génériques sur "Seinfeld" et "Curb Your Enthusiasm", avec Harrelson et Theroux dépeignant des caricatures presque Wes Anderson-esque du deux hommes.

"Il y a quelque chose de merveilleux et de drôle à jouer à la fois l'excès de confiance et la stupidité", a déclaré Theroux, bien qu'il ait qualifié sa déclaration pour concéder leur intellect. "Ils étaient tous les deux des hommes extrêmement brillants. Je ne veux pas les rendre stupides", a-t-il expliqué, attribuant leur volonté de prendre des mesures aussi drastiques et risquées à leur peur du communisme.

La série exploite le fait que leurs histoires sont relativement peu familières dans la saga du Watergate. Et tandis que "White House Plumbers" est rempli d'incidents et de bouffonneries scandaleux qui ne manqueront pas de rendre les téléspectateurs sceptiques quant à son historicité, Mandel maintient qu'il est resté fidèle aux archives et qu'il était "fidèle à la folie globale" de leur histoire.

"Les éléments historiques importants, y compris certaines erreurs majeures, sont exacts", a attesté Harrelson.

Et bien que Mandel se souvienne encore de la nature plus étrange que fictive de la politique actuelle depuis qu'il a dirigé la comédie satirique "Veep", son expérience antérieure n'a pas fait le déjà-vu qu'il avait depuis le retour de Trump aux gros titres avant le première de la série moins trippante.

"L'histoire commençait déjà à se répéter, grâce, évidemment, au département marketing de HBO, qui a fait en sorte que Trump soit inculpé", a-t-il plaisanté. "Vous vous apprêtez à raconter une histoire politique que vous voulez raconter. Et étrangement, au fur et à mesure que vous la racontez, elle n'en devient que plus pertinente."

Pendant la production, les acteurs et l'équipe ont passé plusieurs semaines à filmer et à vivre à l'hôtel Watergate, ce que Theroux croyait important pour les aider à mieux comprendre le monde qu'ils essayaient de créer.

"C'est toujours génial quand vous avez ce genre de sens tactile de l'endroit où vous êtes et que vous êtes à l'endroit même où cet événement a eu lieu et que vous montez les mêmes marches qu'eux", a-t-il déclaré.

Grâce à son expérience de grandir à Washington, Theroux est parfaitement conscient de l'énergie distincte qui émane de la ville, une tension familière, presque ineffable, entre le désir de ses habitants de changer le monde et leur insatiable soif de pouvoir.

"Lorsque vous vous approchez de cette zone où les bâtiments en marbre commencent à apparaître, vous savez, et vous réalisez simplement quel endroit fou", a-t-il déclaré. "Si votre immeuble de bureaux est cet énorme dôme blanc avec des statues, vous pouvez voir comment les gens peuvent avoir une idée exagérée de qui ils sont."

Bien que Harrelson et Theroux, qui ont tous deux travaillé comme producteurs exécutifs sur la série limitée, se connaissaient à peine avant ce projet, leur chimie était palpable à la fois à l'écran et hors écran, ce dernier Mandel décrit comme presque instantané.

"Ils avaient déjà cette relation qui ne s'est en quelque sorte développée que hors caméra et qui, à certains égards, imitait celle devant la caméra", a-t-il déclaré à propos du couple, les comparant affectueusement à un "vieux couple marié".

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