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Oct 20, 2023

Les cuisinières à gaz peuvent laisser fuir des produits chimiques liés au cancer, selon des preuves

Les cuisinières et les fours au gaz naturel peuvent laisser échapper des produits chimiques nocifs à l'intérieur des maisons, même lorsqu'ils

Les cuisinières et les fours au gaz naturel peuvent laisser échapper des produits chimiques nocifs à l'intérieur des maisons même lorsqu'ils ne sont pas utilisés.

Environ 47 millions de foyers américains utilisent de tels appareils, selon l'Energy Information Administration fédérale.

Une étude publiée jeudi dans la revue Environmental Science and Technology a révélé au moins 12 polluants atmosphériques dangereux émis par les cuisinières à gaz en Californie, dont le benzène – un produit chimique connu pour causer le cancer chez certaines personnes exposées à long terme.

Les chercheurs à l'origine de l'étude - un groupe de l'institut de recherche sur l'énergie à but non lucratif PSE Healthy Energy - ont prélevé des échantillons de gaz de 159 poêles résidentiels dans 16 comtés de Californie. Ils ont trouvé du benzène dans 99% des échantillons.

Ils ont également calculé l'exposition au benzène d'un ménage en fonction de la taille de la cuisine, du niveau de ventilation de la pièce, de la quantité de produit chimique présente et si les poêles fuyaient lorsqu'ils étaient éteints. Les résultats ont montré que les poêles les plus fuyants exposaient les personnes à des concentrations intérieures de benzène pouvant atteindre sept fois le niveau d'exposition sûr défini par la California Environmental Protection Agency.

Au fil du temps, une telle exposition pourrait augmenter le risque de troubles sanguins ou de problèmes de reproduction, bien que les scientifiques apprennent encore comment le benzène affecte la santé.

Le produit chimique a été lié de manière plus concluante à la leucémie, au myélome multiple et au lymphome non hodgkinien. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré qu'il n'y avait pas de niveau sûr d'exposition au benzène en ce qui concerne le risque de cancer.

Mais le benzène n'est pas le seul produit chimique inquiétant provenant des poêles, et les émissions ne sont pas limitées à la Californie. Des décennies de recherche ont suggéré que les cuisinières à gaz sont une source de pollution de l'air intérieur.

"Partout où du gaz naturel fuit, des polluants atmosphériques dangereux sont également susceptibles d'être rejetés", a déclaré un co-auteur de la nouvelle étude, Kelsey Bilsback, scientifique principal chez PSE Healthy Energy, lors d'un appel aux médias.

Des recherches antérieures ont montré que les cuisinières à gaz des maisons californiennes émettent des oxydes d'azote, qui peuvent irriter les yeux, le nez, la gorge ou les poumons et peuvent provoquer chez certaines personnes une sensation de fatigue, des étourdissements ou un essoufflement.

Un autre co-auteur de l'étude, Drew Michanowicz, a précédemment identifié 21 polluants atmosphériques dangereux provenant des cuisinières à gaz et des conduites de gaz extérieures dans les maisons de Boston. Plusieurs des polluants étaient des composés organiques volatils : un grand groupe de produits chimiques, dont le benzène, qui peuvent augmenter le risque de certains cancers, malformations congénitales ou troubles cognitifs chez les personnes exposées à long terme.

Mais Michanowicz a déclaré que certaines des plus faibles concentrations de polluants en Californie étaient encore environ 10 fois supérieures aux moyennes de son étude de Boston. Les chercheurs ne savent pas pourquoi les concentrations varient d'un endroit à l'autre.

"Nous pensons que cela a quelque chose à voir avec la provenance du gaz", a déclaré Eric Lebel, un autre co-auteur de l'étude. "La Californie a deux principaux pipelines d'où elle importe du gaz : un venant des Rocheuses, puis un venant du nord du Canada."

Bilsback a déclaré que le benzène peut entrer dans une alimentation en gaz à différents points du système en raison de la manière dont il est stocké ou transporté. De là, il pourrait être rejeté dans la cuisine par un poêle qui fuit.

La présence de benzène dans les maisons californiennes était constante, quels que soient leurs fournisseurs de gaz ou leurs marques d'appareils, a déclaré Lebel. Mais les poêles des vallées du nord de San Fernando et de Santa Clarita avaient les niveaux les plus élevés, suivis de ceux du grand Los Angeles.

"Les émissions de benzène d'une cuisinière à gaz, même lorsqu'elle est éteinte, peuvent produire dans certains cas des concentrations de benzène dans votre maison qui équivaut à vivre avec un fumeur", a déclaré Lebel.

L'American Gas Association, cependant, a déclaré dans un communiqué que la nouvelle étude reposait sur des hypothèses douteuses sur le débit d'air qui étaient incompatibles avec les maisons américaines typiques.

"Il est difficile de tirer des conclusions à partir des mesures de 159 foyers dans un État alors qu'il y a plus de 77 millions de clients résidentiels, commerciaux et industriels de gaz naturel dans les cinquante États", a déclaré l'association.

Andrea De Vizcaya Ruiz, professeur agrégé de santé environnementale et professionnelle à l'Université de Californie à Irvine, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré que les gens peuvent être exposés à de petites quantités de benzène lorsqu'ils remplissent les réservoirs d'essence de leurs voitures. ou s'asseoir près d'une cheminée, mais que l'exposition à des quantités élevées sur de longues périodes est inquiétante.

"C'est l'un des produits chimiques les plus directs qui provoquent le cancer, car il transforme les cellules de la moelle osseuse", a-t-elle déclaré.

Les femmes enceintes, les nourrissons et les jeunes enfants peuvent être particulièrement sensibles aux effets néfastes sur la santé d'une exposition à long terme au benzène, a déclaré De Vizcaya Ruiz.

Mais Lebel a déclaré qu'il peut être difficile de dire si votre maison a une fuite. Les compagnies gazières ajoutent des composés au gaz qui dégagent une odeur d'œuf pourri afin que les fuites majeures ne passent pas inaperçues, mais l'odeur n'est généralement pas perceptible à moins que le gaz ne fuie à des concentrations élevées. Dans ce cas, a déclaré De Vizcaya Ruiz, les gens peuvent également commencer à vomir, se sentir somnolents ou confus ou développer des maux de tête.

"Si jamais vous sentez une odeur de gaz, vous devez immédiatement quitter votre maison, appeler la compagnie de gaz", a déclaré Lebel.

De Vizcaya Ruiz a déclaré que l'ouverture des fenêtres peut mieux ventiler les pièces à court terme, ce qui aide à atténuer l'exposition potentielle, mais cela n'éliminera pas le risque ou la cause profonde. Les gens en Californie pourraient envisager d'appeler leurs compagnies de gaz par précaution pour s'assurer qu'il n'y a pas de fuite, a-t-elle ajouté.

L'une des solutions les plus simples, a déclaré Lebel, consiste à remplacer une cuisinière à gaz par une cuisinière électrique.

"Le simple fait d'avoir un appareil à gaz dans votre maison peut être un risque potentiel pour la santé", a-t-il déclaré. "L'élimination totale des gaz est le seul moyen sûr d'éliminer complètement ce risque."

Aria Bendix est la journaliste de santé de rupture pour NBC News Digital.