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Aug 11, 2023

Epomaker TH96 Review : Commutateurs fantastiques, logiciel médiocre

Le TH96 d'Epomaker a du potentiel, tant que vous obtenez la version filaire. Très doux

Le TH96 d'Epomaker a du potentiel, tant que vous obtenez la version filaire.

Commutateurs très lisses

Ça a l'air bien

LED RVB orientées vers le sud

PCB remplaçable à chaud

Le bouton rotatif est trop gros

Le logiciel ne fonctionne pas

Vibration sévère du stabilisateur

Keycaps laids

Pourquoi vous pouvez faire confiance à Tom's Hardware Nos examinateurs experts passent des heures à tester et à comparer les produits et services afin que vous puissiez choisir celui qui vous convient le mieux. En savoir plus sur la façon dont nous testons.

Les meilleurs claviers mécaniques ont tendance à se présenter dans l'une des quelques dispositions standard : pleine taille, sans clé (TKL) et 65 ou 60 %. Mais maintenant que le passe-temps du clavier mécanique se développe, les entreprises commencent à expérimenter différentes tailles.

Le nouveau TH96 d'Epomaker, par exemple, est un clavier à 96% - les claviers à 96% omettent certaines des touches de navigation de page et les touches de groupe plus proches pour vous donner quelque chose qui est plus économe en espace que, mais conserve la plupart des fonctionnalités (et les touches ) d'un clavier pleine grandeur. Le TH96, qui vient d'être lancé sur Kickstarter, est un clavier mécanique à montage sur joint avec un bouton multimédia, un PCB remplaçable à chaud, des touches PBT et d'autres fonctionnalités de qualité passionnée.

L'Epomaker TH96 est disponible en versions filaire et sans fil (Bluetooth, 2,4 GHz sans fil), mais - malheureusement - la version filaire prend en charge le micrologiciel/logiciel QMK/VIA, tandis que la version sans fil ne le fait pas, et s'appuie à la place sur le propre pilote d'Epomaker, qui… ne fonctionne pas.

Nous avons testé la version sans fil, qui coûtera 149 $, tandis que la version filaire coûtera 179 $. Le TH96 vient d'être lancé sur Kickstarter avec des prix limités pour les lève-tôt de 119 $ (sans fil) et 159 $ (filaire) et des prix limités pour les lève-tôt de 129 $ (sans fil) et 169 $ (filaire), et une fois ceux-ci sortis, la version sans fil se vendra également pour un prix spécial Kickstarter de 139 $ - mais je ne suis pas sûr que ça vaille le prix.

L'Epomaker TH96 est un clavier mécanique monté sur joint à 96 %, mais, contrairement à la plupart des cartes de ce facteur de forme, il est doté d'un bouton multimédia. Les boutons multimédias, ou boutons rotatifs, sont apparus sur à peu près toutes les versions récentes du clavier mécanique.

J'aime normalement avoir un bouton multimédia sur mon clavier, mais cela semble un peu peu créatif sur le TH96. C'est aussi beaucoup trop gros - surtout si l'on considère que la disposition quelque peu inhabituelle de 96% est essentiellement un clavier pleine taille écrasé (il manque quelques touches de navigation) et peut toujours utiliser un peu d'espace supplémentaire.

L'extérieur de la carte manque de créativité globale - il ressemble à une version allongée de l'Epomaker TM680 à 65 %. Ce n'est pas moche, mais le gros bouton multimédia gâche en quelque sorte l'esthétique.

Côté construction, l'Epomaker TH96 est assez solide. Le boîtier est en plastique épais et la plaque de commutation est en acier. Je suis un grand fan du boîtier en plastique - il offre un profil sonore plus profond et moins de ping. La plaque d'acier, par contre, je n'aimais pas; c'est juste trop lourd pour une planche à joint.

En parlant de supports de joint, cette carte utilise une bien meilleure implémentation de support de joint que l'Epomaker Lite (qui n'était essentiellement qu'un support de plateau modifié). Le TH96 utilise de la mousse poron, ce qui est génial car le poron se comprime et se déprime facilement. Cela dit, il n'y a pas eu de compression en raison de la quantité de matériaux insonorisants Epomaker enfoncés dans cette carte.

L'Epomaker TH96 est bourré d'un "tampon de biscuit" insonorisant entre le PCB et la plaque, et possède également un épais tampon en silicone sous le PCB. Oh, il y a aussi plus de matériau insonorisant sous le capuchon de la barre d'espace - ce qui est bizarre, mais au moins c'est facilement amovible. Il convient de mentionner que le PCB comporte des LED RVB orientées vers le sud afin que vous ne rencontriez pas de problèmes de dégagement avec les keycaps de profil Cherry.

Cette carte a RVB, mais, comme la plupart des cartes Epomaker que nous avons testées, il n'y a pas de moyen facile de l'ajuster sur une base par touche grâce à un logiciel dysfonctionnel. Cependant, si vous décidez d'acheter la version filaire uniquement de cette carte, vous aurez accès au firmware/logiciel open source QMK/VIA, qui est excellent pour personnaliser et remapper votre clavier. Si vous souhaitez personnaliser votre clavier, n'obtenez pas la version sans fil - qui est le modèle de révision que j'ai reçu - car la version sans fil ne prend pas en charge QMK/VIA même lorsqu'elle est branchée via USB-C.

Sur une note plus positive, les commutateurs de l'Epomaker TH96 sont méchants. Les interrupteurs sont appelés Epomaker Flamingo (à ne pas confondre avec Momoka Flamingo), disposent d'une tige en POM et d'un boîtier en polycarbonate, et ont un poids de ressort de 35 g. Personnellement, j'ai trouvé les ressorts trop légers à mon goût, mais les interrupteurs sont incroyablement lisses avec le lubrifiant d'usine par défaut. Si vous n'aimez pas les interrupteurs linéaires, vous pouvez également commander le TH96 avec les interrupteurs tactiles Budgerigar d'Epomaker.

Les planches Epomaker m'ont toujours impressionné par leurs stabilisateurs et leur manque de cliquetis après la lubrification - la plupart des stabilisateurs nécessitent une modification importante, mais pour de meilleures performances, les stabilisateurs Epomaker ont généralement besoin d'un trempage des fils dans de la graisse diélectrique. Ce n'était malheureusement pas le cas avec le TH96. Malgré leurs boîtiers jaunes translucides, les coups de ce clavier n'étaient pas du tout impressionnants - et ils sont arrivés à sec. J'ai entendu beaucoup de hochet même après les avoir lubrifiés.

L'Epomaker TH96 a des keycaps PBT "thermo-sublimés" de profil MDA, et je les ai vraiment appréciés. Je n'avais jamais entendu parler du profil MDA avant cet examen, mais les touches ressemblent au profil XDA : plat, mais légèrement concave. Malheureusement, les couleurs utilisées par Epomaker pour cet ensemble sont atroces. Le blanc et le gris ne me dérangent pas, mais l'ajout de jaune moutarde dans le mélange a donné à ce clavier un aspect — disons simplement que ce n'est certainement pas l'esthétique pour moi. En plus de cela, les touches fléchées sont grises avec des alphas gris-bleu, ce qui est tellement aléatoire et déplacé.

Sous le TH96, vous trouverez son dongle sans fil 2,4 GHz (s'il est sans fil), ainsi que des pieds rabattables.

De nombreux amateurs de claviers mécaniques se moquent des claviers de taille normale, car - à moins que vous ne saisissiez des données, qui a besoin d'un pavé numérique ? Eh bien, il se trouve que j'adore les pavés numériques - ils sont pratiques pour tout type d'entrée numérique, et l'utilisation de la rangée de chiffres est gênante pour taper plus de quelques chiffres.

L'Epomaker TH96 est un clavier à 96 %, il fait donc quelques sacrifices pour presser un pavé numérique dans un facteur de forme plus petit que la taille normale. Le zéro sur le pavé numérique n'est qu'une unité (1u), ce qui prend un certain temps pour s'y habituer. J'ai amené le clavier au travail un jour, et il se trouve que je fais beaucoup de saisie de données - et je me suis souvent retrouvé à manquer la touche zéro et à appuyer sur la touche fléchée droite à la place. Je me suis finalement habitué à la touche zéro 1u, mais cela a pris un peu de temps.

Comme je l'ai mentionné plus tôt, les commutateurs de cette carte sont impressionnants. Bien que je préfère des ressorts plus lourds, je suis heureux d'annoncer que les ressorts plus légers des commutateurs Flamingo n'ont pas entraîné de nombreuses fautes de frappe.

Les commutateurs sont de premier ordre, mais les stabilisateurs ne le sont pas - encore une fois, j'aime généralement les stabilisateurs d'Epomaker, donc j'ai été définitivement surpris. Malgré les boîtiers jaunes translucides soignés sur les stabilisateurs, le tic-tac m'a fait souhaiter qu'Epomaker ait simplement utilisé ses coups noirs et blancs normaux. Vous pouvez faire beaucoup pour régler vos stabilisateurs, mais c'est bien quand vous n'avez pas à le faire.

Taper sur le TH96 était assez bon dans l'ensemble, mais ce n'était pas aussi bon qu'il aurait pu l'être. La quantité de matériau d'amortissement à l'intérieur de la planche a interdit tout rebond lorsque j'ai touché le fond et les stabilisateurs avaient l'air mieux qu'ils ne l'étaient. Cependant, je ressentais le contraire à propos des touches - même si je n'aimais pas leur apparence, j'aimais taper dessus. Et vous savez déjà ce que je ressens à propos des commutateurs, mais cela vaut la peine de le répéter : ces commutateurs sont excellents. Ils sont lisses en stock et ne nécessitent aucune lubrification, ce qui est agréable car la lubrification des interrupteurs est pénible. Le seul changement que je ferais est l'échange de ressorts, car j'aime un actionnement légèrement plus lourd.

La plupart des joueurs sur PC ne jurent que par les commutateurs Cherry MX Red ou Cherry MX Brown. Les deux interrupteurs ont un poids de ressort léger de 45 g, mais les interrupteurs rouges sont linéaires et les interrupteurs marron sont tactiles. Si vous aimez les commutateurs Cherry MX Red, les commutateurs Flamingo du TH96 sont similaires, mais 10 g plus légers et beaucoup plus fluides.

Mon frère a expliqué à quel point Doom Eternal est amusant – je n'ai jamais été un grand fan, mais le jeu propose de nombreux échanges d'armes rapides et des prises, alors j'ai pensé que ce serait bien pour tester les commutateurs. En fait, j'ai beaucoup plus apprécié le jeu grâce au poids léger des commutateurs Flamingo (avant cela, je n'avais joué à Doom Eternal qu'une ou deux fois avec un clavier doté de commutateurs tactiles). Doom Eternal propose également une bande-son noueuse, et le bouton multimédia surdimensionné du TH96 m'a permis d'effectuer des réglages de volume rapides.

Le TH96 est disponible en versions filaire et sans fil, et mon unité d'examen était la version sans fil. La version sans fil ne prend en charge que le logiciel/pilote d'Epomaker, que je n'ai pas pu faire fonctionner - peu importe ce que j'ai essayé. Chaque fois que je démarrais le logiciel, il me donnait un message disant "Recherche de périphérique"… indéfiniment - à aucun moment il n'a été capable de reconnaître le clavier. C'était vraiment décevant - je ne comprends tout simplement pas pourquoi Epomaker ne peut pas comprendre ses problèmes logiciels à ce stade.

La version filaire du TH96 prend en charge QMK/VIA, des microprogrammes/logiciels open source qui fonctionnent très bien. Mais la version sans fil ne le fait pas, même lorsqu'elle est branchée. Pourquoi s'embêter à passer au sans fil si vous ne pouvez rien remapper ?

L'Epomaker TH96 est un clavier mécanique soigné dans l'un des facteurs de forme les plus rares, mais ce n'est pas particulièrement remarquable autrement. J'apprécie les efforts d'Epomaker pour mettre en œuvre un circuit imprimé RVB orienté vers le sud qui prend en charge QMK/VIA, mais cela doit également être présent dans la version sans fil. Les interrupteurs sont phénoménaux et pourraient être l'interrupteur linéaire parfait pour quelqu'un qui veut une force d'actionnement ultra-légère.

En fin de compte, Epomaker a désespérément besoin de travailler sur son logiciel – la version filaire du TH96 prend en charge QMK/VIA, ce qui donne à la version sans fil l'impression d'être du foie haché. La version filaire vaut le détour si vous aimez les commutateurs linéaires fluides et que la disposition vous plaît, mais vous trouverez de meilleures options sans fil sur notre liste des meilleurs claviers de jeu.

Myles Goldman est rédacteur indépendant pour Tom's Hardware US. Il passe en revue les claviers et les étuis.

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