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Sep 01, 2023

Down And Dirty avec des nettoyants de contact

J'avais un ami qui était ingénieur pour une petite chaîne de télévision. Je lui ai rendu visite au travail

J'avais un ami qui était ingénieur pour une petite chaîne de télévision. Je lui ai rendu visite au travail une fois, et malgré le fait qu'il ne me laissait pas grimper sur la tour d'antenne de 1 200 pieds, j'ai passé un bon moment. Je travaillais pour un studio de production vidéo à l'époque, il y avait donc pas mal de choses en commun dans nos métiers. L'une des tâches régulières auxquelles nous étions confrontés consistait à nettoyer les têtes des magnétophones. Il avait un seau de 5 gallons de solution de nettoyage sous son banc qu'il m'a dit être du fréon, qu'il jura pour le nettoyage de la tête et le nettoyage général des contacts. Il m'en a donné pour ma boutique dans un petit pot.

Je n'ai jamais su avec certitude si c'était du fréon, mais c'était au milieu des années 80, peu de temps avant l'interdiction des CFC, donc c'était peut-être le cas. Tout ce que je sais, c'est que je n'ai jamais trouvé son égal pour nettoyer le matériel électronique. Dans cet esprit, j'ai pensé examiner les nettoyants de contacts utilisés aujourd'hui, ce qui se passe réellement lorsque vous nettoyez les contacts et pourquoi les contacts ont même besoin d'être nettoyés en premier lieu.

Cela n'en a peut-être pas l'air, mais nous vivons au fond d'un océan de gaz corrosif. L'oxygène dans l'atmosphère est le coupable et les métaux sont les victimes. Les métaux purs se combinent rapidement avec l'oxygène pour former des oxydes métalliques, qui ont généralement des propriétés différentes de celles du métal de base. Parfois, cela est pratique, comme lorsqu'une porte moustiquaire en aluminium forme une couche d'oxyde d'aluminium qui la rend essentiellement imperméable à la corrosion. D'autres fois, les oxydes métalliques causent des problèmes. Les oxydes de cuivre et de zinc sont loin d'être aussi conducteurs que l'un ou l'autre des métaux de base, de sorte que les contacts électriques en laiton peuvent avoir des problèmes s'ils sont trop oxydés.

L'exposition à l'atmosphère n'est pas la seule source de problèmes pour les contacts. La formation d'arcs entre les contacts peut également provoquer de la corrosion et de l'oxydation. En général, le courant continu est plus dur pour les contacts que le courant alternatif, car les arcs CA ont tendance à s'éteindre automatiquement lors du passage par zéro. Mais dans tous les cas, la chaleur produite par l'arc oxyde les contacts et peut produire des débris qui interfèrent avec la conductivité.

Une certaine quantité d'oxydation de contact est inévitable et un circuit correctement conçu en tiendra compte. Le courant de mouillage est une façon de traiter l'oxydation. Le courant de mouillage est le courant minimum nécessaire pour "perforer" la résistance de la couche d'oxyde sur les contacts. Si le courant de mouillage est trop faible, les contacts qui semblent physiquement connectés peuvent en fait être encore ouverts électriquement. Des condensateurs d'amortissement peuvent être utilisés pour remédier à cela.

Il arrive un moment où les contacts doivent être nettoyés, et ce travail consiste principalement à éliminer l'oxydation. Cela semblerait nécessiter un solvant un peu plus fort que la norme de laboratoire, l'alcool isopropylique (IPA). Les oxydes métalliques ne sont pas particulièrement solubles dans les alcools, il semblerait donc que l'IPA soit un mauvais choix pour les traiter. Mais toutes les contaminations par contact ne se présentent pas sous la forme d'oxydes - les graisses, les huiles et les matières organiques peuvent également encrasser les contacts - et tous les oxydes ne se présentent pas sous la forme de films résistants. Une certaine oxydation s'écaille naturellement du métal de base, mais y reste collée via les autres débris gommeux. Ainsi, l'IPA et les solvants volatils similaires, comme mon fréon d'il y a longtemps, sont un bon premier choix pour éliminer une partie de la crasse. La volatilité de ces solvants est essentielle, car elle s'évapore rapidement et laisse peu de résidus.

Cependant, tous les travaux de nettoyage des contacts ne sont pas aussi simples. Parfois, les films d'oxyde métallique ont besoin d'un peu plus de persuasion pour quitter la scène, et dans ces cas, des nettoyants de contact avec des formulations plus complexes peuvent être nécessaires. L'étalon-or pour les travaux difficiles pendant assez longtemps a été DeoxIt par CAIG Laboratories. DeoxIt prétend être un "régénérateur de contact" qui contient toutes sortes de goodies. Le contenu exact de DeoxIt est un secret commercial - la fiche de données de sécurité répertorie uniquement les ingrédients "secret commercial exclusif" autres que le propulseur et l'essence minérale. Il semble y avoir une légende urbaine selon laquelle la sauce secrète est l'acide oléique, mais CAIG le nie dans sa page FAQ. Quelque chose de légèrement acide comme l'acide oléique aurait du sens, car il réagirait avec les films d'oxyde métallique et exposerait le métal nu. Quoi qu'il y ait dedans, cela semble fonctionner assez bien pour inspirer une fidélité féroce à la marque.

Aussi bon soit-il, DeoxIt coûte cher – 18 $ ou plus pour une bombe aérosol de 5 oz. Si vous ne voulez pas débourser ce genre d'argent, vous pouvez commencer à chercher des alternatives. Il existe de nombreuses alternatives commerciales sur le marché, et certaines personnes affirment même qu'une solution à 5% d'acide oléique dans du naphta est un substitut de bricolage approprié pour DeoxIt. Il existe un certain nombre de vidéos de comparaison en tête-à-tête qui opposent DeoxIt à des rivaux moins chers, comme le WD-40. Cependant, il n'est pas vraiment clair à partir de ces tests hautement non scientifiques comment ces nettoyants s'empilent. Mais pour quelque chose qu'il vaut mieux utiliser avec parcimonie, ma tendance serait simplement d'acheter l'original et de l'appeler un jour.

Maintenant, c'est à vous de jouer : comment nettoyez-vous les contacts et les commandes ? Il semble y avoir une bonne quantité de vaudou en ce qui concerne les nettoyeurs de contact, et nous aimerions connaître vos expériences. Laissez un commentaire ci-dessous et faites savoir à tout le monde quelle est votre méthode préférée pour lutter contre la corrosion par contact.

[Images en vedette du WD-40]